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云开雨霁，南中国海的阳光从东面的窗户照进房间，穆勒上校总算是见到了一回阳光明媚的天气。

他抵达安南后，正好赶上了一次热带风暴，外面连续一个星期天天都在下着大雨，只能一直窝在奥匈海军设在岘港的海军基地里。岘港，被法国人称之为“东方土伦”，其港阔水深，背山面海，地势险要，马蹄形的港湾被群山环抱，是安南地区为数不多的天然良港之一。自1883年法国占领这里之后，就把它建成了一座要塞化的海军基地。

欧战之后，德奥两国从法国人手上夺走了安南殖民地的控制权，根据两国达成的协议，德国人得到了比较富裕的南方湄公河三角洲地区的控制权，而奥匈方面则得到了所谓的“北圻”地区。

而从河内通往云南河口的铁路则由两国共管。

虽然一直呆在房间里，穆勒上校还是对安南和远东的情况有了一些大致的了解。

安南是个很奇怪的国家，虽然法国人已经在这里推进了多年的法文教育，但成效相当有限。当地的土著京族人所使用的是和中国广西的壮族人近似的一种语言，他们和中国人交流起来毫无障碍，而中国那边的土著居民也能听懂他们说的是什么。

这是一个汉化很深的国家，当地的读书人一直在使用那种对西方人来说是十分头疼的汉字，而且书藉也全是用中文印刷的。法国人一直在试图推行当地人使用拉丁字母来拼写他们的语言，但毫无成效。安南的上层知识分子一直在固执地使用汉字，改变传统对他们来说相当困难。

而且在换成奥地利人统治这里之后，当地的殖民地政府干脆改变初衷，用德文和中文并行的方式来发布广告。

据说这是弗雷德里希皇帝的意思，“有些东西慢慢适应就好，帝国的殖民政策应当适应当地的文化，而不是去试图强行改变这些。”皇帝曾这么告诫过帝国的殖民地官员们。

奥匈帝国自从接管了越北的殖民地之后，在岘港和北面的河口港设立了两个海军基地，再加上中国山东半岛的青岛德国海军基地，奥匈远东舰队主要是以这三座港口为基地在远东活动。实际上在远东一带，除了日本海军，德奥远东舰队的实力明显要强于英美远东舰队。

法国在安南就没有建起什么工业，主要是依靠殖民地地区的经济作物来获取利益。在德奥获得这里的统治权后，奥地利林茨钢铁厂在河口建立了一家钢铁厂。不过规模并不算很大，每年的钢铁产量只有10万吨左右，主要是供应殖民地地区的修船及铺设铁路之用，并供应中国的广西和云南两省。

在德奥两国的援助下，北洋政府在中国已经建成了七家大型的钢铁联合企业：武昌钢铁厂，包头钢铁厂，芜湖钢铁厂、宣化钢铁厂、太原钢铁厂、安阳钢铁厂和新余钢铁厂，不过总的钢铁产量为256万吨，大约是日本的一半。

相比较而言，日本在军人政府上台执政之后，把“扩充国防军备”摆在了第一位，其国内与军事工业相关的行业发展迅速。在美国的支持下，它的钢铁产量达到了520万吨，大约为奥匈帝国的一半左右，不过，日本的钢铁生产大约一半的原料来自于美国的废旧钢铁，其生铁产量只有大约240万吨，其中大约有一半来自于“满洲钢铁”。

虽然从工业能力上对比中国方面稍差，但中国却有着近5亿人口，而且北京政府拥有大约180万的陆军，而且其中大部分部队都是换备了德奥重型武器的所谓“德械师”，其战斗力并不逊于日本。