二十五（1 / 2）

“首相，德国人打到英吉利海峡了，在阿布维尔！”

英国远征军司令官，也是新任的驻比利时联军总司令维里克上将上了丘吉尔的专机，然后就告诉英国首相一个可怕的消息。

“哦，上帝啊，”正准备搭乘飞机去比利时的布鲁日和利奥波德三世会面的丘吉尔吸着烟，“我们在比利时的军队被包围了？”

“是的，”维里克上将说，“不过我们在比利时还有相当强大的兵力，如果算上比利时军队有近70万人，而且都是比较有战斗力的部队。只要海上的后勤线能够保持，我们应该可以坚持。”

“但是法国和比利时如果投降了，我们在那里的部队还能坚持吗？”丘吉尔语气阴沉，“上将，我想你应该知道德国人提出了什么样的和平条件了。”

“我听说了，但是魏刚上将是个坚定的领导者，他不会屈服于德国……”维里克上将说到这里，眉头已经紧紧皱了起来。

丘吉尔看了他一眼，用稍稍带有讽刺的口吻说：“可是现在决定法兰西命运的不是少数坚定的领导者，而是几千万堕落的法国人。上将，你在巴黎呆了不少时间，应该比我更了解现在这些拿着刀叉等待末日的法兰西人吧？”

“是的，首相，这的确是个问题。”维里克上将叹了口气。“如果法国人不能再振作精神，我们恐怕就要独自去打败德国佬了。”

“独自打败德国佬！”丘吉尔哈哈笑了起来，“就是这样，大英帝国可以独自打败任何强敌。”他的语气又严肃起来，“不过在我们打败敌人之前，首先得保卫大不列颠，而这需要军队，需要训练有素的军队，而不是连枪都拿不稳的新兵。”

英国自从去年9月开始也进行了全面动员，截至目前已经组建了几十个师。但是真正能打的，还是那些在战前就成军的老部队，而英国远征军的10师就占了其中的大半。

“首相，您的意思是……”

“我们应该千方百计保住部队，至少要保住人，有经验的军官和士官。”丘吉尔直截了当地说。

“我已经指示海军部制订撤回远征军的计划，”丘吉尔吸了口烟，“这也是我推荐你出任驻比利时联军总司令的原因。上将，你明白我的意思，是吗？”

维里克上将点了点头，说：“首相，我要提醒您：这会让大英帝国失信于友邦。”

丘吉尔耸耸肩，“失信于友邦是很坏的事情，但现在这么做是必须的。”他轻轻叹了口气，“实际上，我们还得去做一些比背信弃义更可怕的事情……但是为了帝国，我们必须那样做。”

更可怕的事情？维里克上将马上就想到了法国海军！将陷在比利时的20万人运回国只能保证英国本土不被数量不多的德国空降兵和登陆部队征服。但要是英国失去了英吉利海峡的控制权，让德国人的装甲师源源不断上到英伦三岛，那么有没有这20万人英国本土都得沦陷！

丘吉尔露出了冷酷的一笑，使维里克想到了威廉皇帝或希特勒。英国首相接着说：“大英帝国没有永远的朋友，只有永远的利益。而法兰西帝国和德意志帝国也一样……他们现在虽然是死敌，但是一旦拥有了共同的利益，他们就会彼此拥抱，一起成为了大英帝国的敌人。”

“首相，我明白了。”维里克上将说，“我会把大部分的官兵都带回来的。”

“很好！”丘吉尔满意地点点头，“上将，你打算从哪里撤出？”

维里克上将稍加思索就有了答案，“从比利时，泽布吕赫、奥斯坦德还有尼乌波尔特都有港口。另外，从德帕内到克诺克-海斯特（靠近荷兰边境）的海岸线都有很好的海滩，可以从海滩撤出一部分军队。”

现在是5月20日，比利时战场的形势已经非常糟糕了，布鲁塞尔在5月17日沦陷，安特卫普在5月18日沦陷，根特（位于安特卫普和布鲁塞尔以西，布鲁日以东）眼看也要沦陷。但比利时毕竟还没有投降，因此英法联军也没有被压缩到敦刻尔克周围，因此可以用来撤退的港口还有很多。

……

“元帅，”4月21日上午，第二军需总监哈尔德大将看见赫斯曼脚步匆匆的进来，立即就对他说，“西线总部的报告，第18集团军已经逼近了根特，比利时人在根特部署了防御。第16装甲军今天凌晨就从安特卫普出发，向根特以西迂回。西线总部估计，最晚23日就能占领根特，24-26日就能占领布鲁日。”

“很好。”赫斯曼的精神看上去非常不错，昨天他从柏林返回措森后，没有在总参谋部熬夜，而是回家去陪怀孕的妻子了。两人度过了一个非常愉快的夜晚，然后赫斯曼还在克洛伊的陪伴下睡了个懒觉。

他笑着点点头，“拿下了布鲁日，比利时差不多也该投降了，这样英法联军就会被压缩到敦刻尔克一带。”

这是历史上发生的事情，不过现在情况可能会有所不同。