六（2 / 2）

“上将，”这时又有参谋报告，“康姆皮翁尼上将请求空军掩护第2战斗舰队。”

“空军？”卡夫尼亚里上将皱了皱眉，“他们够得着吗？”

意大利空军也是出名的短腿，现在的主力战斗机g.50、mc.200和cr.42都飞不了多远。其中航程最远的是落伍的双翼战斗机cr.42，也不过780公里。

“可以派出cr.42，”桑米格利上将看了一眼耶顺内克，“另外还有德国的福克零式，有8架可以出动。”

“可以让8架福克零式去英国舰队的上空，再让意大利空军出动几架s.m.79。”耶顺内克上将建议说，“这样英国人就必须出动海喷火迎战，而我们的福克零式可以和海喷火兜圈子，耗光它们的燃油，这样你们的g.50就有机会了。”

汉斯.耶顺内克提出的是一个损招，利用福克零式的大航程去耗光喷火的燃油，让它们不得不返航。这样的战术是在西线战役中被发明出来的，现在被用到了大西洋上的空战中去了，效果非常不错。

卡夫尼亚里上将想了想，点点头对副参谋长桑米格利上将说：“就这么办，请空军派出cr.42去掩护第2战斗舰队。再让他们派出至少1个中队的s.m.79在福克零式的保护下去骚扰英国舰队。”

桑米格利海军上将得到命令，立即拨通了意大利空军司令部的电话，费了一番口舌后，意大利人的空军终于答应出动飞机。

不过意大利空军还是一如既往对海上的事情一点不上心，一个中队的mc.200倒是很快起飞了，但不是海军要求的cr.42，而是部署在西西里岛的mc.200，它们平时的任务是为飞过马耳他岛的运输机护航，因此比较熟悉这一带的海域。不过这种飞机的航程太短，无法为第2战斗舰队提供较长时间的直掩。

而12架s.m.79（它们都是中型轰炸机）却直到7月8日下午才派出，而且也没有和德国人的福克零式组成编队，而是自己飞到了正在交火的英意舰队上空胡乱投下了60枚250公斤的高爆炸弹……

……

“上将，侦察机发现意大利舰队了，战列舰2、航空母舰1、重巡洋舰6，位置是……”

11点55分，快要接近正午的时候，一架厌战号战列舰放出的海象水上飞机发了电报，报告了意大利舰队的位置和舰船数量。

“它们正向我们开过来，距离不到100海里，而且……水上飞机还发现那艘航空母舰正在放出飞机！”克拉奇利少将皱起眉头，“那应该是g.50，根据情报应该是g.50。”

意大利的g.50不可怕，如果换成德国的福克零式和福克99，那麻烦就大了！

“它们就是g.50，要不然早起飞了。”坎宁安上将没有丝毫担忧，“命令海喷火先起飞9架，占据高空阵位，然后再放出所有的剑鱼和大鸥，组成2个攻击波去打击意大利人的舰队。”

不到100海里的距离，以g.50的航速也就是30分钟就到了。而g.50航程太短，不可能组成大编队，估计就是9机或12机为单位出击。因此坎宁安立即下令9架海喷火中的9架起飞迎战。

“上将，还有4架福克零式在我们周边呢。”克拉奇利少将连忙提醒，“要不要派海喷火去驱逐？”

“不必要，”坎宁安上将摇摇头，“这些飞机很难缠，我们的海喷火没那功夫。而且……德国人的轰炸机到现在都没来，它们显然还呆在r那亚。应该只是少数福克零式和fw-200被派到了西西里或塔兰托。”

坎宁安是非常了解德国人的，他们素来以精确闻名，要是有轰炸机能够得着，怎么可能那么久都不来？这种事情在德国是不允许的，不过换成意大利人就正常了。他们在东地中海一带至少有600架s.m.79，可是2个月来英国皇家海军却连1架都没见过——意大利人明明有压倒性的优势，却让英国地中海舰队占尽了上风，真的愚蠢！

“我们明明有600架s.m.79可以够得着英国人，可以把它们炸得粉碎，却偏偏要出动g.50这样的舰载机，真是在瞎胡闹！”

看着一架又一架的g.50从“鹰”号航空母舰上起飞，康姆皮翁尼上将却一点高兴不起来。这一次他派出了3个中队共36架g.50，分成3个攻击波去轰炸英国舰队。

但是他也知道，这样的攻击强度根本不会取得多少战果。而在同时，在西西里、北非和亚平宁半岛南部还有阿尔巴尼亚的飞机场上却至少有600架可以携带2枚500公斤炸弹进行攻击的s.m.79在无所事事。