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九

轿车驶过曼哈顿西侧的哈得孙河，沿帕塞伊克高速公路西行。楼林间的公路变成了翠木旁立的林间道。夏坤感觉进入了一座巨大的森林公园。这一带高楼较少，代之以幢幢远看有如国内的乡村瓦屋似的平房或是二层楼房。这儿全是居住区。

暮晖投林的时刻，米教授驾驶的轿车开到了一幢平房前。米教授一定要请夏坤去他家做客，吃顿便饭，夏坤欣然应允。米教授的夫人早在门前恭候。她身边还有一辆小车，这是她的车。这幢苍林掩映、草坪烘托的小平房旁无毗邻，十分幽静，使人不禁想到了童话世界里的森林小屋。主人盛情地邀夏坤进屋。屋内，客厅、卧室、卫生间、厨房布置得豪华、古朴、典雅，充满中国格调。夏坤赞叹很有特色。

米教授说：“与我同学相比，我这儿算寒碜的了。同学聚会总不好叫他们到自己家里来。”

“米教授，这房价不少吧？”夏坤问。

“30多万美元，现在还在分期付款。”

交谈中，夏坤得知，米教授的年薪近20万美元，他夫人没有工作，除去约1/4的税收，一儿一女读大学的6万美元学费，加上物业费、购停车费汽油费和日常开支，也并非富户。令夏坤惊讶的是，米教授和他儿子都喜好绘画，室内挂的油画、水墨画十分精致诱目。就自嘲起有点儿业余绘画基础的他竟然自绘了“漓江山水”的彩墨画来送给米教授。说起米教授的曾经来过这儿的老父亲，米教授说，可苦了他老人家。这儿的电视都是英文节目，老人听不懂。周围又没有什么人际往来，一人走出去又不安全。平日买菜什么的都是他夫人驾了车出去买。夏坤就觉得，米教授夫人确实必须有一辆车。

“嘿，我父亲走了不久，这儿就能收到华语电视节目了，可以看到中国的新闻和影视片了。早知道，该让他多住些日子。”

米教授不无遗憾，目盯墙上一幅草书的字帘。夏坤也随他的目光看去：

客舍并州已十霜，归心日夜忆咸阳。

无端更渡桑乾水，却望并州是故乡。

“米教授，这是你书写的？”

“是我来美国十周年时书写的。”

“笔势苍劲，墨饱藏峰。”夏坤赞道。

“过誉了。”米教授说，“我老家是山西人。这是首描写我家乡的唐诗，借以抒发些思乡之情。”

夏坤更觉与米教授情趣相投：“如果我没有记错的话，这好像是贾岛写的那首《渡桑乾》。”

“对对！”米教授也来了兴致，“桑乾是指桑乾河，现今的永定河。贾岛是韩愈赏识的诗人，其诗风与孟郊相近，人们对他二人有‘郊寒岛瘦’的评语。”

“嗯，是这样。诗人孟郊的笔调精练、寒凉，我记得他那首《洛桥晚望》：‘天津桥下冰初结，洛阳陌上人行绝。榆柳萧疏楼阁闲，月明直见嵩山雪。’描绘了一派幽丽的寒冬夜景。”

“嗯，好！”米教授少有的开心地笑，“夏教授，你这一番吟诵，使我的思乡之情更浓了。”

夏坤乘兴，又吟了一首大诗人李白的诗：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”

米教授的夫人高兴得孩子般鼓起掌来：“好好！那次在你们夫妇帮助下，我们从重庆乘船顺江而下，游了大、小三峡，就看见了这番情景！夏教授，你爱好真多，我们家好久没有这样有生气了！”

米教授朝老伴点首：“平日里，我一上班后，就她一人在家，实在孤寂。”

“孩子们不常回来？”夏坤问。

“只有放寒暑假回来些日子，平日都太忙。”米教授夫人说。

三人谈兴极浓，夏坤觉得腹中饥饿，又不见米教授夫人去做饭菜，正纳闷，米教授起身说了：

“夏教授，请吧，我们吃点便餐去。”

出门，上了车，夏坤明白了，是上馆子吃去。就想到国内现在一些人请客，也不自己做了，去餐馆吃。省时间少麻烦，当然，也就得破费了。轿车开亮大灯，启动。绕着空无人寂的林间道行驶了约20分钟，到了一幢平房前停了。下车来，夏坤发现，已停有不少小车。三人走进餐馆，一位忙碌不已的美国小姐请他们稍坐候。原来，这儿是一家日本餐馆，已有几位食客在候着。嗬，生意不错。夏坤想。约莫候了30分钟，轮到夏坤他们了。那位美国小姐请他们换了拖鞋，走上了榻榻米，引他们到一个餐桌前坐下。日本人吃饭是盘腿坐在榻榻米上的，而这个餐馆做了改良。每位食客身前有放脚的沟槽，夏坤把双脚放了下去，餐桌的高度正好齐腰。夏坤转目四望，一桌桌餐桌前，坐了有白种人、黄种人、黑种人，乍一看，都如盘腿坐着一般。吃了有五六种生鱼片，还真好吃。夏坤作着比较，国内吃的熟鱼，暖热味浓，肉是软的，而这生鱼片味鲜，肉脆，就有如吃脆的毛肚、黄喉一般。倘如把毛肚、黄喉煮过了头，太软就不行了。就觉得，这生鱼片的特点是鲜、脆。用生鱼片蘸一种调料——芥末，一尝，冲得鼻子发痒，很舒服。席间，没有喝酒也没有抽烟，也少有言谈。米教授为他点了饮料，吃得也蛮不错。正吃时，从那边一桌走过来一位西装革履的人，礼貌地向米教授打招呼。

“啊，米教授，您好！”来人说的是中国普通话。

“啊，您是……”米教授觉得来人面熟，却一时想不起来。

“我是wj公司的，姓甘。”来人递过名片，“上次在新奥尔良的国际会议上，恭听过您的学术报告，您还光临我们公司的展台看了展品！”

米教授接过名片看，上面写着甘家煌，头衔是总经理、董事长：“啊，是你，好像是见过。”

甘家煌弯腰站着，向夏坤和米教授夫人也送了名片：“这两位是？”

米教授介绍：“啊，这位是我夫人。”

“啊，您好，米夫人！”甘家煌向米教授夫人礼貌点首。

米教授夫人也礼貌地欠了欠身子。

“这位是从中国来的夏院长。”

“啊，夏院长，您好！”甘家煌热情万分地伸过手来。

夏坤同他握了手，递给他一张名片。

甘家煌看了名片：“啊，你就是夏坤院长，久仰久仰！敝公司国内办事处的下属时常提到您。”

夏坤笑着，心想，这些个商人真会说话，真会见缝插针。又想，他们做点儿生意也不容易，时时要对顾客充满恭维的笑脸。所以，自己是绝对做不了商人不愿意当商人的。

“啊，夏院长，我们wj公司正同贵院谈判一笔核磁共振设备的生意哩！”甘家煌脸上堆满恭维的笑。

夏坤没有看名片，放入衣兜内。他在国内接待过不少这种找上门来的商人，都是先给名片。他想不起什么wj公司，经他这一提，倒想起昨天米教授转给他一份医院发来的传真件，说是找到了一家投放医疗设备的公司，愿意为他们医院引进投放一台核磁共振设备，请示他定夺。夏坤知道，这是临床需用的设备，像他们这样档次的大医院早应该有。只是，这仪器数百上千万元一台，医院目前是无力支付这么多钱的。现在，国内有公司愿意投放，当然是好事。他立即去史莹琪处回了传真，说可以洽谈。

“啊，甘先生，是有这么回事情，可不是我们购买，是别的公司购买了投放给我们使用，而且目前仅仅是一种意向。”

“对的，是那家公司投放，但选型号谈价格由贵院决定，因为你们才是内行！”甘家煌了解的情况不少。

“啊，对不起，甘先生，我出来一段时间了，情况不太了解。再说，我出来了，事情由医院里在家的领导决定。”

甘家煌还躬着腰：“你是院长，决策权还在您哟！”看餐桌，说：“米教授，如果您不介意的话，这餐费由我……”发现米教授气色不对，忙收住了话，“啊，对不起，打扰你们了，米教授，米夫人，夏院长，改日再恭请您们，我的家也住在这附近不远。”朝三人礼貌地笑，回身走了。

这时候，在这餐馆的另一桌上，有一双眼睛正盯着这一幕。

饭毕，米教授驾车先送夫人回了住处，又驾车送夏坤回曼哈顿的医院学生宿舍。夏坤下车后，向米教授致谢。米教授又驾车回去了。看着米教授驾车驶去，夏坤心里好生感激、崇敬。米教授明天一早还要驾车过来上班。单程行驶也要一小时，要是塞车，还会更长时间。夏坤回身进学生宿舍去。他没有发现，有两辆卧车一前一后跟踪他到了这儿。

第二天一早，夏坤又忙着去上班，米教授已经到了。他又跟了米教授查病房，听他分析诊治病人。下午下班回到住处后，很感疲倦，泡了方便面吃，又泡了杯浓茶，带着当天遇到的问题，翻书。看一阵书，发现天已黑了。又不敢一人上街去，想去弹钢琴又没有去。就翻开笔记本记日记，来美国后，他每天都要记日记。

报话器响了，看门的老者叫他下去接来访者。

来人是史莹琪，极倦怠的样子。夏坤为她冲了热茶，自己抽上烟。二人边喝茶边交谈，谈兴浓烈起来。史莹琪打问起过去的老同学。夏坤就讲了谁谁当了不小的大官；谁谁犯了案坐了牢；谁谁去了海南岛、深圳；谁谁住了三套房子，儿子女儿的住房都解决了；谁谁得了癌症死了；谁谁离了两次婚又第三次结婚了；谁谁早亡了丈夫却一直未嫁；谁谁的三个儿女全都考上了名牌大学；谁谁跟谁谁打官司上了法庭；谁谁买了私人别墅；谁谁出版了十多部几百万字的著作；谁谁的女儿与台湾老板怀了孕，又不打胎，计划生育部门的人正做艰苦工作；谁谁娶了个比他小20多岁的漂亮的乡下姑娘；谁谁还是老模范，老黄牛，兢兢业业；谁谁改行去了电视台当编导；谁谁早早离休，让儿子顶了班，自己又去开私人诊所，发了笔不小的财；谁谁为抢救病人两次献血……

谈到的每一个人，史莹琪都激动，叫他回去都要代问好。

夏坤笑道：“我们当时那个年级两百多人，如今天南海北，大洋两岸均有，并不容易都见到，只是在毕业三十周年同学聚会时才见到了三分之二左右的人。”

“呃，夏坤，你刚才说，大洋两岸均有，大洋这边还有谁呀？”史莹琪问。

“就只有你呀！”夏坤笑说，“成了美国人。”

“我可是正宗的中国人。”

“嗯，你是中国人。”

又谈起家乡重庆的事情。

“你要是睡着了，偷偷把你运回重庆，放到市中区、南岸或是江北的某一新建的大楼群里，你醒来睁眼一看，一定以为是在美国的唐人街里。”