第30章（1 / 2）

褚韶华把小簸箩续的满满的，又端来茶，因着王表嫂带的这一篮子鸡蛋颇是实诚，陈太太虽不差买鸡蛋的钱，收着东西也很高兴，很是和煦的同王表嫂说了一回话，收下鸡蛋，就很痛快的让王表嫂和褚韶华去褚韶华的屋里说话去了，又叫宋苹中午预备饭食，毕竟人家好意过来，还带这么一大篮子鸡蛋，自家也不能失礼。

褚韶华想着表嫂定是有什么事的，她却也不急，到屋里先让她坐炕上暖一暖，倒了茶给表嫂吃。甭看褚韶华已是与王大姨翻脸，以前毕竟来往过，对大姨家的情形她也略知道，这个大表嫂是大姨的长媳，因性子实诚，不懂那些个邪门歪道，很是不得大姨喜欢。褚韶华反是喜欢这类实诚人，见表嫂拘谨，直把茶盅递到王表嫂手里，唇角含了笑，道，“你们村离陈家村儿可不近，表嫂暖暖手。”

王表嫂手里捧着细瓷的茶盅，只觉一股暖意自手中传来，那茶盅细致的都叫人不敢紧握，怕手脚粗糙倒把这茶盅握碎了。眼睛却忍不住打量起褚韶华这屋子来，见炕上被褥皆是绸的，柜椅齐全，漆着大红的漆，皆是极新的家俱，想来是褚韶华的陪嫁，柜上摆着些家常用的暖壶杯盏之类的摆件儿，都是极体面的。这屋子也暖和，与陈太太的正房不一样的是，更多了些暖暖的香气。王表嫂去过多少人家，从没见哪家屋子像褚韶华的屋子这般香暖的，暗思量这大冬天的也没花草，如何把这屋子熏得这般香甜。褚韶华也衣绸着锦，耳上一对银坠子，衬着褚韶华细致面颊，精巧耳垂，一晃一晃的叫人羡慕又喜欢。

褚韶华端来年下备着的花生瓜子和几样干果放到小炕桌儿上，她自己坐在小炕桌儿的一畔，问，“表嫂过来，可是有事？”

王表嫂握着茶盅，茶香袅袅钻入鼻间，全不似家中老茶带着一股子苦意，这茶香是极清新的一股香气，王表嫂却是舍不得吃，先同褚韶华说话，“一则是想来瞧瞧你，二则是想来谢谢你。”

褚韶华笑，“去岁我跟大姨父吵了一架，把大表哥气的也不轻，嫂子不怪我就是，怎么还来谢我？”

王表嫂的年岁其实比褚韶华也就大个五六岁，不过，她模样生的寻常，原就不比褚韶华相貌标志，更兼嫁人后没少操劳，此时瞧着，倒似长褚韶华十几岁一般。王表嫂咧嘴一笑，“要不是当初妹妹一顿话把我当家的说明白，我家再没有今日的。”说着，王表嫂便与褚韶华说到自去岁到如今家中的情形。

原来当初王大姨父因王大姨的事去褚家讹赖，引得褚韶华大怒翻脸，一顿厉斥把王家人说的颜面全无。王大姨父还好，活的年头长了，脸皮偌厚，虽叫褚韶华一个小辈骂的没面子，回血极快，至如今依旧是没脸没皮的过日子。王大力却不同，正当壮年的王大力着实叫褚韶华骂的即羞且愧。并不只是褚韶华的话难听，而是人家难听的话说的都对，都说到了要害去。

王大力回家越想越不是滋味，心下发狠，必要活出个人样儿来。他一堂堂七尺男儿，定不能这样叫人小瞧。偏生家中父母却是如褚韶华所言，一辈子不知正经过日子，只知讹诈亲戚度日，王大力身为长子，对父母劝了又劝，也不管用。王大力一气之下带着妻儿搬离家中，王表嫂唇角含着絮絮暖意，“起先我们日子也不好过，公婆发了狠，一亩田都不分给我们，也没住的地方。好在你大力哥在外找了间别人不住的旧宅，我们修了修住了进去。没田地也不要紧，我与他都正当年轻，给人家做长工也挣得饭食来。再有空他还去县里找活计干，后来县里邵东家收粮运粮，他先是跟着出苦力，后来人家管事瞧他实诚，就跟着运粮走粮。今年年底下找村长批了块地基，明年闲了就能起宅子了。”

褚韶华生性要强，自也最喜好强奋进之人，听表嫂这话如何能不高兴，笑意不觉染上眼角眉梢，不禁道，“这可真好，我得恭喜表哥表嫂了。”

“全托你的福。”王表嫂因着家常劳作，眉眼间已生出细细纹络，眼神却是平和欢喜，感慨道，“这人哪，说明白也就是一时的事。咱们姑嫂私下说话，嫁给你大力哥这好几年，我也是头一回觉着日子过得有滋味儿，有奔头。我想着，你们过年必要回老家的，就想叫着他一起过来瞧瞧你，偏生他抹不开面子，我就自己过来了。”

褚韶华笑，“大力哥必是要有些成就的时候，才肯过来见我的。其实这可有什么，咱们正经姨表亲，我也不单是对大力哥，我自己娘家也是一堆烦心事，我见了一样没什么好话。”褚韶华说着，自己也笑了，让表嫂吃茶吃果，一面正色道，“我总是想着，咱家人素来不比旁人差，日子好过赖过，得叫人说一声，这家子是能过日子的人家。有时也是急躁了些，可我这片心，如今见着表嫂，也算没白发一回狠。”又问家里孩子们可好。

王表嫂笑，“都好，大的已经五岁了，小的三岁。我忙的时候，看不过来就把老大送学堂去，既有先生管着，也能学着认几个字。小的就托给邻居家的老太太，一月给她些粮食或是几个铜板，她也是愿意的。”

褚韶华见表嫂一身厚实棉衣，想着如今天冷，孩子还小，带过来怕是不便宜，便道，“等以后暖和些，孩子大些，表嫂只管带他们过来，咱们姑嫂孩子们也一处说说话。”

王表嫂自然连声应下。

褚韶华天生是个爱操心的，她心思也机敏，便又问起王大力如今在粮队的情形，知道王大力就在李管事的粮队，又思量着王表嫂特意过来，虽未明说，未尝不知她家与邵家相识之事，褚韶华笑道，“李管事我是极熟的，当初他与小邵东家去北京，在我家住过，后来也没少打交道，还一起吃过酒。大力哥也是，既是时常去北京运粮，怎么不与李管事打听一下我家的住址，倒叫人说我娘家人到了北京，我还不知道哪。”

王表嫂连忙摆手道，“妹妹可千万别跟人家管事提咱们两家的关系，妹妹你是好心，我过来可不是叫妹妹帮着走门路的。”王表嫂怪不好意思的，脸都胀红了，说，“他们这拉脚干活的不比别个，听你大力哥说，以前管着他们运粮的就是东家家里的什么亲戚，很不得他们待见，别人都不服哪。”

褚韶华见表嫂说的实诚，寻思一回，反是愿意帮她，悄悄同表嫂道，“也不是去给大力哥走关系，这是邵东家的生意，走关系咱们也管不到邵家头上。只要大力哥认真干事，得了管事青眼，倒不怕没有出头之日。咱们就是有关系，也当用在刀刃上。这人情，用一回薄一回。我是说大力哥也太拘泥了，难道他说认识我，人家管事就会提拔他不成。一行有一行的规矩，没到那份儿上，就是勉强提拔了他怕也不是什么好事。只是咱们正经亲戚，只做坦荡往来，又怎么了？”

这话极入王表嫂的心，王表嫂心说，早知这个表妹是个能干的，如今越发有见识，可不就是这个道理么？听褚韶华这话，王表嫂不自觉点头，“对，就是表妹说的这个理。待我回去，必要劝一劝那犟种，别个我倒不担心，如今我已是知足了，只要我俩一条心的过日子，不怕日子过不好。我就是记挂他这一路往北京去，虽说是一群人同行，可万一有个什么事，妹妹你不是外人，岂不是就有现成的帮衬？偏生不是个听人劝的，只得多磨他几遭。”

褚韶华笑，“大力哥这性子，也亏得有这股子犟劲儿，才能把日子过起来。”

“妹妹这话是。”王表嫂说着也笑了。她如今的日子自是不能与褚韶华相比，可乡下女人图什么，无非就是图一个可靠的男人罢了。今丈夫带着她们母子在外另立门户，没有婆家那一起子搅家精，日子过的顺溜，王表嫂虽则操劳，心中却是极满足欢喜的。

中午就是宋苹烧的午饭，说是她烧，其实鸡鱼肘肉一类都是年前炖煮出来的，馒头也是年前蒸好的，如今再蒸屉上热一热罢了。王表嫂是个极实诚的妇人，说话透着一股子朴实，又是特意过来带着东西看表妹的，陈家招待也精心。只是王家庄离陈家村路远，待吃过饭，略歇一歇，王表嫂就告辞离去了。

褚韶华还给王表嫂提了个醒儿，私下与表嫂道，“我瞧着但凡管事一类人物，没有不通文字计算的，大力哥倘想往上走，必要学着认几个字，再学一学打算盘记账才好。”

王表嫂认真听了，暗暗记在心里。

褚韶华一路将人送到院门口，原想再送，王表嫂说外头风凉，死劝着让她止了步。褚韶华把手里的布包塞给表嫂，里头是两块细布料子，一块天青色，一块绛红色，都是可以做衣裳的。再有就是一个水囊，里头灌了热水，两个馒头，路上饿了，可以咬两口果腹。表嫂没有空着手来，褚韶华为人周全，自然不能让表嫂空手回去。表嫂推辞不过，方拘谨着收了。

王表嫂走老远，回头时见褚韶华仍站在院门口望着她，心下亦是一暖，想着这个表妹虽则性子厉害，却是个有情义之人，原是她家对不住表妹，她不过头一遭上门，表妹也没有吝于帮忙，又很肯指点他们夫妻。想到此处，王表嫂心中颇不是滋味儿，连忙摇了摇手，示意褚韶华回去，莫吹了风。褚韶华朝表嫂挥挥手，还是王表嫂先转步拐了弯，褚韶华望不见人，方回了家。

第58章 夫妻

这年头人们出门，大都是靠两条腿往来行走，若是有车，能搭个牛车就是运道。如王表嫂，要是能搭车也搭车了，偏生无车可搭，于是，就是走了来，又走回。待回得村时，已是夕阳西下，落霞满天的时间，王大力正在村口拉磨一般的转圈儿，远望着似是妻子的模样走来，他跑下土坡迎上前，见妻子一身棉衣依旧扎实，忙摸摸她的脸，却是叫风吹透了似的冰凉，赶紧给她揉了揉。

王表嫂不好意思的连忙推开自家男人的手，小声说，“这在街外头哪，别动手动脚的。”

王大力伸手接去她胳膊上挎的篮子，握握妻子的手，见她手心是热乎乎的，就知她这一路并未受冻。王表嫂眼睛弯弯，声音自棉帽子外裹着的棉围脖里传出来，呜呜囔囔的有些不清楚，语气却是欢喜，“并不冷，我走的快，还出了一身的汗哪。”

王大力拉她的手，“咱赶紧家去，白天还没风，眼瞅就要起风了。”

夫妻二人一道回了家，大儿子很懂事的带着小儿子守着煤炉烤红薯吃，红薯约摸是还没烤好，因为俩小家伙还蹲煤炉边儿眼巴巴的守着哪，小脸儿给煤炉的暖意烘的红扑扑粉嘟嘟的，一屋子都是满满的烘烤出的红薯甜香。俩孩子一见娘回来，立刻围了上去，一个抱住娘的腰，拉长声音喊，“娘你可回来了。”一个软软的叫娘，因个子矮还抱不到娘的腰，就扑过去抱住娘的腿，小脸儿蹭来蹭去的撒娇，伸手要娘抱。

见着俩儿子，王表嫂心都要化了，连忙去了外头的围脖，头上的帽子，粗糙的掌心摸摸大儿子的头，俯身抱起小儿子，问俩儿子一天都吃什么玩儿什么了。大年下的，正是孩子们撒欢儿的时候，俩孩子倚偎着娘不放，叽叽喳喳的同娘说起话来。煤炉上温着熬好的小米粥，王大力又去外头灶上捡了蒸好的馒头放到炕桌儿上，年下没别的菜，就是粉条大白菜炖肉。妻子出门走亲戚，饭食便都是王大力做的。知道妻子这来回一天，定是累了，王大力也不用她插手帮忙，反是叫她脱了鞋炕头儿上坐去，只管歇一歇。

王表嫂心中委实欢喜，抱着小儿子上了炕，先给当家的夹了筷子炖的晶亮流油的肥肉，又招呼着长子自己夹肉吃，小儿子人小吃相却是极好，吃什么都是香喷喷的叫人稀罕。王表嫂自己喝了口热腾腾的小米粥，心下那叫一个舒坦。

王大力随口问，“中午吃的啥？”

王表嫂知他其实是想打听一下到陈家的情形，细瞧过去，当家的脸上还有些不大好意思的模样，王表嫂并不点破，抿嘴一笑，便一五一十的跟当家的说了，“你还犟着个性子不肯去，华妹根本没把以前的事放心上，我们姐儿俩热乎乎的说了好半天的话。要不是如今天短，我们且说哪。亲家太太待我也客气，我瞧着华妹过的不错。“

王大力想到褚韶华的性子就牙疼，见媳妇只吃瘦肉，夹了筷子肥的放媳妇碗里，说，“她要脾气要再过不好日子，就没人能过好了。”

“你别净说这怪话，凡能过日子的媳妇，哪个不厉害？”王表嫂瞧着碗里的肉，虽则自家论家境远比不得陈家，可自从老宅搬出来，她夫妻二人一条心的过日子，她疼自己男人，男人也知道心疼她，王表嫂心里溢出暖暖的说不出的情绪，让她朴素的五官染上一层罕见的柔美。王表嫂愈发感激褚韶华当日所为，且她佩服褚韶华为人，话中又多了几分欢喜，“你不晓得，我出门时，华妹送我到大门口，我想着天儿这么冷，她又是个单薄人，没让她多送，想她早些回屋，免得受了寒。她却是瞧着我走好远，我回头时，还站在门口送我哪。我心里怪不是滋味儿的，想着到底咱们正经姨表亲，她就是瞧着性子厉害些，实际却是个最重情义不过的。人又明理，不是我说，亲戚里及得上她的可不多。”

王大力闷头听媳妇说了一通，一碗小米粥已是下肚，就着炕边儿坐在煤炉上的粥锅就盛了第二碗。心里知道褚韶华待他媳妇好，心里不是不高兴，只是他人性子犟，偏生好话不会好说，便道，“不是不多，是没人及得上她。”他心里知道褚韶华没什么对不住自家的，且不是褚韶华当时一通臭骂，怕他仍浑浑噩噩的过日子哪。以前家里年下也不缺肉吃，只是那样自亲戚家蹭来的银钱买的肉，哪里有如今自己挣的钱买来的肉香甜，就是家里媳妇儿子们，他也养的很好。且如今堂堂正正做人，就是在村里，别人说起他王大力来，也要说一句“是条汉子”的。就是有时想起他做表哥的，却是叫表妹骂的明白，面子上有些过不去。

待晚上，王表嫂给丈夫看过褚韶华给的两块料子，除此之外还有一包炕出来的肉干，王表嫂把肉干放到抽屉里，“这肉干且放着吃哪，待开春干活，你出门带上几块儿，什么时候饿了嚼上一块，能充饥饱。”

王大力却仿佛没听到妻子的话，眼睛落在两块料子上，一时出了神。当初他娘就为了讹褚韶华的嫁妆钱，胡乱扯了许多衣料子，褚韶华半步不让。他知道自己媳妇的性子，再老实实诚不过，断不可能开口嘴褚韶华要东西。这料子定是褚韶华主动给的，想到褚韶华为人之刚强厉害，王大力心下不知该感慨还是该敬佩了。

夜深了，媳妇还在耳朵嘀嘀咕咕的说着表妹的好话，“原我听说陈家二房是陈太太娘家侄女做的媳妇，如今瞧着，华儿倒是在陈家过得不错。”要是一点儿主都做不得，断不能给他媳妇这些东西。不说衣料子，就是肉干，寻常人家也不能轻易送人的。

因孩子们都睡了，媳妇的声音放的极轻，“我瞧着华妹也过的不错，中午饭还是陈家二房奶奶做的。”又劝了丈夫一回，“华妹并不与咱们生分，你总跟着粮队收粮运粮的，少不得去北京，华妹听说你时常去北京，还跟我说以后叫你家去哪。这回把地址也抄了一份给我，你以后可别犟着了，咱并不是要华妹帮着走关系啥的，可华妹就在北京，咱们说来是她娘家亲戚，到了北京也不过去，叫她婆家怎么想呢。”

王大力心里的那些个隔阂似乎就如遇到暖阳的冬日薄冰，不知不觉已悉数散去，想他堂堂男子汉大丈夫，倒不如女子洒脱不成。王大力一笑，“我晓得了。原也不是故意不去的，运粮活儿忙，我们到北京也只是略歇一歇脚，有时能歇一日，有时一日不歇就往回赶的，这不是一直不凑巧么。”

王表嫂知丈夫要面子，两眼弯弯的瞧他一瞧，见他应了也便不再多啰嗦。她这出门一日也累了，烫一烫脚也早些歇了。

——

褚韶华是真的很高兴王表嫂过来，她不在乎鸡蛋不鸡蛋的，礼物不礼物的，知道表哥能堂堂正正的走正道，褚韶华比收到任何贵重的礼物都高兴。